张子华原名王绪祥(王宿翔)，化名王少髯、黄汉等，宁夏中宁县恩和乡王台庄人。一九一四年四月二十一日生于当地富绅家庭。祖父和父亲曾多年担任当地引黄灌溉干渠——七星渠的负责人，从天津等处引进过先进技术，为发展七星渠灌区兴办过一些水利工程，同时也经营大宗枸杞等药材到天津出口。三叔王含章赴日本留学过，长期担任国民党宁夏省党部特派员。由于家庭条件比较优越，张子华虽然出生于文化落后的西北农村，但是近代科学文化信息比较容易传进他的耳朵。他从小向往科学文化，是恩和高级小学的优秀学生，曾在全县毕业班会考中得第三名。