张子华性情豪爽，精明强悍，口才锋利，平易近人，善于团结群众，受到同学们的敬佩。因为他长着络腮胡，大家亲切地称他为“胡子”。当时，以雷启霖等为首的宁夏旅平学生会，是联系宁夏旅平学生的群众组织，出版刊物《银光》 ，宣传爱国进步思想。张子华和孙殿才积极参加学生会的活动，通过学生会团结宁夏旅平学生，开展革命工作。同时，积极支持《银光》 刊登揭露宁马③集团统治压迫宁夏人民的文章，扩大发行范围。一九三○年冬，他们在学生会的会员中吸收进步青年阎延栋、高立夫、吴介凡、潘钟林、征克非等组织读书会，建立学习制度，阅读进步书刊，如施复亮翻译的《资本论大纲》等①。读书会的活动提高了积极分子的觉悟，加强了宁夏旅平学生的进步力量。

一九三二年冬，宁夏反动当局指控宁夏旅平学生会是“共产党组织” ，国民党特务按黑名单缉捕宁夏籍学生。同学们有的回家，有的转移，张子华仍在北平坚持和敌人斗争，和转移在郊外的宁夏学生保持联系。一九三三年春，他冒着危险到香山找吴介凡、阎延栋、殷占雄、征克非等人，动员他们回城里工作; 并让吴介凡化装成洋车夫在北平后门建立秘密联络点，供饶漱石、李天才等接头。