天湖爆炸案发生几天后，郴州市政府副秘书长肖鹏金在同城的宾馆被杀害，郴州市住房公积金管理中心原主任李树彪进入案件调查者视线。
此后，包括李树彪，郴州市原副市长雷渊利，郴州市原市委书记李大伦，郴州市原市委常委、市委宣传部部长樊甲生，郴州市原纪委书记曾锦春，曾担任过郴州市委副书记、市长的湖南省国资委原党委书记周政坤等一大批官员被查处。这起窝案共牵涉160余名党政官员和商人，部分涉及矿产资源腐败，涉案金额从几百万元到上千万元，乃至上亿，震惊全国。
天湖爆炸案被认为是窝案爆发的导火索之一，天湖爆炸案被指受后来被查处的曾锦春的操控。不过，周龙斌在2015年12月4日的律师会见中自辩，坊间称他是曾锦春的干儿子属于谣言，他与曾锦春并不相熟。
2004年9月，周龙斌被抓，在2005年11月却被郴州市检察院以不起诉的方式释放。 期间具体过程，根据2008年11月25日长沙市中级法院判决，2005年5月，天湖爆炸案移送郴州市检察院审查起诉，周龙斌的辩护律师黑子林、生意合伙人周辛建、好友黄成光受周龙斌之妻周云飞委托分别找到郴州市检察院第一副检察长陈瑶云，请其为周龙斌帮忙。陈瑶云收受黑子林经手所送180万元，周辛建经手所送165万元，黄成光经手所送60万元。陈瑶云分别予以答应后，伙同另一副检察长、反贪局局长徐望实将该案的具体案情、证据状况及案件的进展情况告诉了黑子林、周辛建等人，并在郴州市检察院检察委员会及郴州市委政法委协调会上提出周龙斌犯罪事实不清、证据不足，作存疑不起诉处理的意见。2005年11月10日，周龙斌被郴州市检察院决定存疑不起诉。
之后，2007年1月湖南“两会”开幕第一天，湖南省委高层做出复查批示。
2007年2月2日，湖南省检察院向郴州市检察院发出《纠正案件错误通知书》，认为周龙斌等人涉嫌以爆炸方式故意杀人，基本犯罪事实存在。同年2月16日，徐望实与律师黑子林同日被捕。2月17日，周龙斌成为公安部A级通缉犯，潜逃的陈瑶云则于3月中旬被捕。
时间节表
2003年12月23日，湖南郴州天湖大酒店门口发生爆炸案，犯罪嫌疑人与周兵元当场身亡。
2004年9月11日，周龙斌被抓捕并刑事拘留。此前，实施爆炸的同案人苏加利已被抓获。
2005年11月10日，郴州市检察院发布 《郴检刑不诉字[2005]7号不起诉决定书》，周龙斌走出看守所。随后，郴州官场发生“地震”。
2007年1月30日，专案组对案件进行复查。2007年2月17日，公安部发出A级通缉令，悬赏5万元缉拿周龙斌。
2011年7月29日，潜逃多年、改名换姓的周龙斌在湖北房县被捕。
2012年8月1日，湖南郴州市中级法院公开宣判：周龙斌因犯爆炸罪，被判处死刑，剥夺政治权利终身。周龙斌当庭表示不服，后提出上诉。
2014年12月20日，湖南省高级法院作出终审判决，周龙斌的涉案罪名由爆炸罪改为故意杀人罪，判处死刑，剥夺政治权利终身。
2015年12月，最高人民法院就周龙斌故意杀人案进行死刑复核。