会议首先由清华大学国学研究院院长陈来教授致辞。在致辞中，陈来简短回顾了学术界方以智研究的历史：20世纪80年代，侯外庐先生的《宋明理学史》已经注意到方以智在学术思想史上的重要意义；90年代，庞朴先生著成《东西均注释》，方以智思想的复杂性与深刻性越来越引起学界的重视。但是，由于文献资料的残缺与混乱，学界对其思想的研究还不够充分。《方以智全书》出版之后，学界对于方以智的研究还可以做得更深、更广、更大。