一九二九年三月，王步文调任党中央巡视员，只身到桐城、庐江一带巡视工作。他遵照党中央关于“巡视员不仅传达中央的政治主张和一切策略于地方党组织，尤须切实地帮助一切工作的建立，使工作达到正确的指导与进展”②的指示，到达桐城后，即在城关汪家试馆召开党员扩大会议，成立了中共桐城临时县委 (六月正式改为桐城县委) 。在王步文的领导下，桐城县委认真贯彻党的六大会议精神，批判了右的投降主义错误，同时总结了 “潜山暴动”的失败教训，也指出了 “左”倾盲动主义的危害。为宣传贯彻党的六大精神，王步文还把六大文件全文翻印，发到各支部，举办党员训练班进行学习，并健全了党的组织生活。在王步文的指导下，桐城县出现了工农群众革命运动的高潮。城关裁缝工人，为要求增加工资，举行了罢工。农民协会也掀起了反对豪绅地主“自卫团”的斗争，迫使“自卫团”不敢到乡间征收团捐，也不敢随便逮捕农民群众。在群众革命斗争的基础上，桐城县党组织得到了进一步巩固和发展。到九月，在成立了两个区委、十一个党支部，党员发展到一百六十二人。县委还举办了四所农民学校，有三百多农民学员入学。
王步文在桐城期间，任劳任怨，忘我工作。他到庐南七里桥地区开展工作时，就住在一个姓吴的农民家里，吴家吃什么，他就吃什么，青黄不接时，他们就吃糠菜糊。他还帮助这家房东挑水打柴，一起到田里干活。由于生活上和农民打成一片，周围农民都把他当作知心人，遇到什么难处都爱和他商量。在王步文的指导和发动下，七里桥很快建立了党的区委，巩固了农民协会，开展了群众性的抗租抗息斗争，大大改变了七里桥地区的面貌。王步文在艰苦工作的同时，还对农村情况进行了深入系统的调查研究，从而加深了对中国革命实质上是农民革命的认识，并向党中央写了题为《桐城县临时县委工作情况》的报告。
一九二九年七月下旬，王步文以党中央巡视员的身分到六安、霍山县交界的豪猪岭，出席并指导了六安县 (包括霍山县) 第三次党的代表大会，英山、霍邱、寿县、合肥等县的党组织也派代表出席。在王步文、舒传贤的共同主持下，会议研究了组织农民暴动问题; 决定成立六霍总暴动指挥部，舒传贤担任总指挥，领导六(安)、霍(山)两县人民组织秋收总暴动; 还成立了六安中心县委，领导六安、霍山、英山、霍邱、寿县、合肥六县的工作。通过这次会议，六、霍各地的革命斗争得到了迅速发展①。同年十一月，在六安中心县委的直接领导下，先后举行了大规模的六安独山起义和霍山的西镇起义，点燃了皖西地区工农武装暴动的烈火，成立了中国工农红军第三十三师，并创建了皖西革命根据地，使鄂豫皖三块革命根据地联成了一片。
一九二九年九月，王步文奉调到上海党中央高干训练班，担任教导工作。由于他工作认真、细致，组织严密，培训了数百名来自全国各地党的干部，出色地完成了党交给的任务。在繁忙而紧张的工作中，他还抓紧时间整理出版了 《社会运动辞典》②一书。一九三○年七月，党中央派王步文到江西工作。因国民党反动派沿途警戒森严，他几经辗转，未能进入苏区，只好又返回上海。
一九三○年九月，党中央派王步文到芜湖视察工作。十一月，他在芜湖召开各中心县委扩大会议，传达党的六届三中全会精神，总结安徽工作中的经验教训，部署新的战斗任务。会后，尽管环境恶劣，气候寒冷，他又患病在身，但他仍坚持到各地传达贯彻会议精神。他的爱人方启坤劝他休息，他满怀深情地说： “启坤，你的关心和好意我领了。要知道，我身上挑着革命的重担呀! 你想想，要把一个苦难的中国变成幸福的乐园，我们有多少工作要做啊! 我个人辛苦一点算得了什么! 为了祖国的解放，就是牺牲了又怎样呢! ”①表现了他对党的事业的无限忠诚。
十月，省临委向全省各级党组织发出通告，指出： “农运是党的主要工作”。要求各地“发展土地革命，以建立农村里面的农会政权”; “坚决有系统的有计划的尽可能的准备领导农民暴动”①。为贯彻省临委的指示，十一月，王步文回到家乡岳西县衙前、响肠一带 (原属潜山县) ，和王效亭一起，组织农民斗争。在这里，他介绍天堂地区的进步青年教师吴介堂、王进、刘中一等人加入了中国共产党; 秘密组织了农民协会和穷人自救会，领导成立了汤池图书馆，作为党员活动的中心。由于王步文等的积极工作，响肠、沙村、汤池和无愁四个村很快建立了党支部，并成立了衙前等两个区委。接着，又成立了中共潜山特支，余大化任书记。十二月初，国民党反动派逮捕了余大化和潜山县农民协会秘书范笑山。十二月六日，王步文亲自到翠云庵召开紧急会议，决定发起暴动，武装劫狱，营救余大化、范笑山。八日，王步文和王效亭等带领千名手持秧叉、梭镖的农民涌进县城，包围了潜山县政府。这就是安庆地区著名的“一二·八”暴动。这次起义虽然失败了，但从中教育和锻炼了广大群众，丰富了斗争经验。