然而这样的场景，对于在重症监护病房里工作的人来说都不陌生。新冠病毒病对最严重的患者所造成的损伤难以预估，很多患者都有接受注射镇静剂，并产生“很多谵妄、迷糊和错乱的神智”。
库尔万特·达德瓦尔医生，是负责伦敦皇家自由医院重症监护部的顾问，他说：“通常，经历普通外科手术、或一般肺炎的患者来到ICU，他们醒来时不会这样迷糊和错乱。”
“给这群特定的病人移除呼吸机要难得多。”
即使成功完成这个程序，也只是漫长的身心恢复过程的开始。现在英国等很多国家已经度过病毒疫情的高峰，无论是医疗系统还是社区，注意力都正在转向COVID-19患者康复这项重大挑战。
“然而康复过程很容易被被忽略，大家认为并不是头等大事，”莱斯特大学的心肺康复科教授萨丽·辛格说。
“但实际上，帮助新冠患者完全康复，这项需求压力很大。”
漫长康复路
在英国各地，数以万计的人现正走在这样一条路上。
而对于ICU里病得最重的人来说，康复过程在他们从昏迷中醒来之后很久就开始了。身心的支持都必须从一开始就到位。即使在病人睡着的时候，护士和治疗者都要帮他们运动关节和身体，来确保他们不会变得僵硬。
“例如，我们有一种床上自行车，即使病人在用呼吸机支持多个器官，并且使用多种药物来维持生命，我们仍然可以让他们使用自行车，我们将它放到床上，然后可以将他们的脚放上去，然后机器就会帮你运动了。”重症监护病房的专项康复护士凯特表示。
重症监护病房工作人员还会经常对病人说话，在他们深度昏迷的时候告诉他们，现在他们在哪里，发生了什么事，还会向他们保证，他们很安全。这些都是为他们醒来的那一刻做准备。
“有些病人醒来之后会说：‘我记得你的声音，’”达德瓦尔说，“他们会带着某种记忆醒过来。”
不过，COVID-19的康复过程甚至比一般情况还要更复杂和困难，部分原因是很多ICU病人使用呼吸机器的时间超乎一般地长。
他们当中的很多人醒来的时候极度虚弱，尽管有一些人可能会出乎意料地很快恢复体力。
“通常，一个人昏睡了40天或者以上，他们需要六个星期或者更长的时间来彻底脱离呼吸机，才能开始站立或者行走，”库尔万特·达德瓦尔说。
“但是这些病人当中有些在一个星期内就有进展了，这是我们觉得很不寻常的，是这种病特有的。”
COVID-19重症初愈时的另一个挑战是严重的炎症。
很多病人受不了呼吸导管插入口中，是因为喉咙和声带上方的部分因为病情而肿胀得很厉害。这意味着医生经常要进行气管切开术，在颈部打开一个口，才能找到气管，找出让病人与呼吸机连接的管道。
“气管切开术必须非常注意，它是颈部的创伤术，”雷丁皇家伯克郡医院ICU病房的顾问卡尔·瓦尔德曼解释说。
“所以，令他们脱离呼吸机是一个漫长又缓慢的过程。可能需要一两个星期甚至更长的时间。”
“我差点就完了”
每一个病例背后，都是一段长长的故事。